Akio Toyoda é um homem que diz o que pensa. E há anos afirma que obrigar todo mundo a comprar carros elétricos não é o caminho a seguir.
O presidente da Toyota insiste que a transição não pode ser precipitada e que apostar nos veículos elétricos teria enormes repercussões em toda a indústria automóvel.
Acredita que milhões de empregos em toda a cadeia de abastecimento podem estar em risco se o motor de combustão for eliminado muito rapidamente. Quanto ao meio ambiente, Toyoda diz que os elétricos continuam a ser muito mais poluentes do que os híbridos.
O neto do fundador da Toyota afirma que a empresa vendeu cerca de 27 milhões de híbridos desde o lançamento da primeira geração do Prius em 1997.
Segundo ele, esses híbridos tiveram a mesma pegada de carbono que nove milhões de veículos totalmente elétricos, se adicionarmos à equação a produção de baterias e veículos.
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Toyoda argumenta que um único elétrico polui tanto quanto três híbridos. No entanto, embora seja verdade que a produção de veículos elétricos e suas baterias gera mais emissões de carbono do que a fabricação de carros a gasolina, ao longo do seu ciclo de vida, os elétricos são responsáveis por muito menos emissões em geral.
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“Se tivéssemos fabricado nove milhões de BEV no Japão, na realidade, as emissões de carbono teriam aumentado, não teriam diminuído. Isto deve-se ao facto de o Japão depender de centrais térmicas para produzir eletricidade”.
A relutância da Toyota em adotar totalmente os veículos elétricos desencadeou críticas, e alguns até questionam o futuro da empresa. É provável que já tenha visto comentários que prevêem a queda da Toyota por ficar para trás na corrida elétrica, mas não é esse o caso. Na verdade, acontece exatamente o contrário. Em 2024, a Toyota foi a maior fabricante de automóveis do mundo pelo quinto ano consecutivo.
É verdade que os seus veículos elétricos estão atrás dos concorrentes, mas a Toyota compensa isso com os seus híbridos e os restantes modelos com motor de combustão interna que continua a vender. O último carro a gasolina a receber o tratamento híbrido é o Aygo X Cross, o modelo mais pequeno da marca fora dos «kei cars», vendidos exclusivamente no Japão. A Toyota afirma que este pequeno urbano tem a menor pegada de CO₂ de todos os carros não elétricos do mercado.
Akio Toyoda disse uma vez que os veículos elétricos nunca ultrapassariam 30% da quota de mercado e defendeu que a indústria deveria concentrar-se nos híbridos e nos combustíveis sintéticos. Embora tenha admitido que o Mirai foi um fracasso comercial, a Toyota continua a apostar no hidrogénio e vê potencial na sua combinação com motores de combustão. Ao mesmo tempo, está a ajudar a BMW a lançar o seu primeiro veículo a hidrogénio, que entrará em produção em série em 2028.
Como potência automóvel que é, a Toyota tem o poder financeiro e industrial necessário para melhorar os seus híbridos e desenvolver melhores veículos elétricos. Tornou o bZ4X mais atraente e adicionou o bZ4X Touring e o C-HR+ à sua crescente gama de veículos elétricos. A sua marca de luxo, Lexus, lançou recentemente o sedã elétrico ES e melhorou o RZ. De acordo com um novo relatório da Bloomberg, outros dois veículos elétricos chegarão aos EUA em 2027.
