A Waymo, empresa de veículos autónomos da Alphabet, vai recolher cerca de 3.800 robotáxis nos Estados Unidos devido a um problema de segurança identificado no sistema de condução autónoma.
A empresa de tecnologia com sede na Califórnia explicou que decidiu recolher estes robotáxis depois de identificar uma falha no sistema de condução autónoma que fez com que os veículos atingissem velocidades elevadas em estradas inundadas.
Em carta enviada à Administração Nacional de Segurança Rodoviária dos EUA (NHTSA), a empresa detetou uma falha de software que levou alguns veículos a acelerar em estradas inundadas, perdendo capacidade de controlo. A Waymo reconhece que o erro “aumenta o risco de acidentes”.
A decisão surge após vários episódios registados no Texas, nomeadamente em San Antonio e Austin, onde robotáxis da empresa entraram inadvertidamente em zonas alagadas e ficaram imobilizados.
Em comunicado, a tecnológica sediada na Califórnia afirma estar a implementar “medidas adicionais de segurança de software” e a restringir temporariamente as áreas de operação durante condições meteorológicas extremas, de forma a evitar “locais suscetíveis a inundações repentinas”.
Os robotáxis da Waymo operam comercialmente desde 2020 em várias cidades norte‑americanas e já foram alvo de múltiplas investigações federais relacionadas com incidentes de trânsito. Em janeiro, a NHTSA abriu um inquérito após um veículo autónomo da empresa ter atropelado uma criança junto a uma escola primária no sul da Califórnia, provocando ferimentos ligeiros.
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