A chinesa Great Wall Motor (GWM) anunciou que vai fabricar o SUV compacto, Ora 5, na Bulgária a partir de 2027, marcando o arranque da sua primeira unidade de produção em solo europeu. A decisão representa um passo estratégico na tentativa de reforçar a presença da marca no Velho Continente e recuperar terreno face à crescente concorrência de fabricantes como a BYD, Chery e Leapmotor.
A produção será assegurada através de um acordo com um parceiro local e decorrerá numa fábrica situada em Bahovitsa, perto da cidade de Lovech. Segundo a empresa, a unidade terá capacidade para produzir até 50.000 veículos por ano, estando o início da atividade previsto para o primeiro trimestre de 2027.
Os detalhes financeiros do acordo não foram divulgados, mas já se sabe que numa primeira fase, a fábrica búlgara irá produzir exclusivamente a versão 100% elétrica do Ora 5, um modelo que a marca já comercializa na Europa com motorizações elétricas, híbridas e a gasolina. Mais tarde, a empresa prevê expandir a produção para outras versões mecânicas e novos modelos.
GWM acelera ofensiva europeia
A aposta na produção local surge numa altura em que os construtores chineses procuram reduzir a exposição às barreiras comerciais impostas pela União Europeia.
Atualmente, os veículos elétricos da GWM importados da China estão sujeitos a uma taxa de 20,7%, que se soma à tarifa aduaneira de 10% já aplicada aos automóveis importados para o mercado europeu.
A estratégia passa por fabricar localmente e criar um verdadeiro ecossistema europeu para a marca. “Não queremos apenas vender automóveis na Europa. Queremos tornar-nos parte da Europa”, afirmou Nicole Wu, diretora de tecnologia da Great Wall Motor, em declarações à “Reuters”.
A GWM tem metas ambiciosas para a Europa. A fabricante pretende atingir uma produção de 300.000 automóveis na região até 2029 e alcançar uma quota de mercado entre 3% e 5% até ao final da década.
Para 2027, a marca aponta a vendas de cerca de 60.000 veículos no mercado europeu. Como parte desta estratégia, a empresa está a preparar o lançamento de pelo menos 10 novos modelos e derivados nos próximos dois anos, apostando não apenas nos elétricos, mas também em soluções híbridas e de combustão.
Recorde-se que a GWM mantém ainda, desde 2021, apesar da tentativa falhada de entrada no mercado europeu, um centro de investigação e desenvolvimento em Munique, na Alemanha, dedicado ao estudo das preferências dos consumidores europeus, à conformidade regulamentar e à validação dos seus produtos.
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