A Toyota está a acelerar a renovação da sua tecnologia híbrida com o desenvolvimento de uma nova geração de sistemas de propulsão eletrificados que promete ganhos significativos em eficiência, desempenho e flexibilidade de produção.
A marca japonesa prepara uma arquitetura completamente nova, concebida para acomodar veículos híbridos, híbridos plug-in e 100% elétricos, numa estratégia que visa reforçar a sua aposta na neutralidade carbónica sem abandonar a diversidade tecnológica.
No centro desta revolução encontra-se uma nova família de motores de quatro cilindros e 1,5 litros, disponível em versões atmosférica e turbocomprimida. Desenvolvidos especificamente para aplicações eletrificadas, estes motores serão mais compactos, mais leves e mais eficientes do que as atuais unidades da marca, permitindo à Toyota melhorar em mais de 15% os consumos de combustível dos seus futuros modelos.
Uma nova geração híbrida criada de raiz
O construtor japonês desenvolveu simultaneamente o motor de combustão, os motores elétricos e toda a eletrónica de potência, criando um sistema integrado desde a fase inicial de conceção. O resultado é um conjunto significativamente mais compacto, composto por novos motores elétricos, unidades de controlo de potência e inversores de última geração.
Entre as novidades destacam-se os componentes eletrónicos em carboneto de silício, desenvolvidos internamente pela Toyota para reduzir perdas energéticas e aumentar a eficiência global do sistema.
A versão atmosférica do novo motor foi concebida para substituir as atuais motorizações híbridas de 1,8 litros e também algumas variantes do conhecido bloco tricilíndrico de 1,5 litros atualmente utilizado pela marca.
A Toyota estima que a nova geração de híbridos consiga reduzir os consumos em mais de 15%, graças a uma combinação de fatores. Entre eles estão a redução do atrito mecânico, melhorias na gestão térmica, menores perdas elétricas e uma otimização da aerodinâmica dos futuros modelos.
Plataforma única para híbridos e elétricos
Uma das maiores novidades é a criação de uma plataforma multi-tecnologia capaz de receber diferentes sistemas de propulsão sem comprometer o design, o espaço interior ou as características dinâmicas dos veículos.
Segundo a Toyota, os futuros híbridos (HEV), híbridos plug-in (PHEV) e elétricos a bateria (BEV) poderão recorrer à mesma arquitetura base. Esta solução permitirá desenvolver automóveis com proporções mais elegantes e modernas, já que o novo motor híbrido apresenta um perfil mais baixo e ocupa menos espaço.
Produção mais flexível e custos reduzidos
A partilha de componentes e plataformas entre diferentes tecnologias de propulsão permitirá à Toyota reduzir custos de desenvolvimento e fabrico, ao mesmo tempo que aumenta as economias de escala.
Além da redução dos investimentos necessários, esta estratégia permitirá adaptar de forma mais rápida a produção às preferências dos consumidores em cada mercado. Dependendo da procura, a marca poderá ajustar os volumes de fabrico de modelos híbridos, plug-in ou elétricos sem alterações significativas nas linhas de montagem.
Neutralidade carbónica sem abandonar os motores térmicos
Para a Toyota, os híbridos continuam a desempenhar um papel fundamental no caminho para a neutralidade carbónica. A marca considera que a redução das emissões exige múltiplas soluções tecnológicas e não apenas uma aposta exclusiva nos veículos elétricos.
Por essa razão, o novo sistema foi concebido para ser compatível com combustíveis renováveis e neutros em carbono, ampliando o potencial de redução de emissões dos automóveis equipados com motor de combustão.
Ao mesmo tempo, a Toyota continuará a investir no desenvolvimento de veículos elétricos a bateria e em tecnologias de pilha de combustível a hidrogénio, mantendo a estratégia multi-tecnologia que tem distinguido a marca nos últimos anos.
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