A Uber anunciou que vai investir até €1,09 mil milhões (equivalente a US$ 1,25 mil milhões) na fabricante norte‑americana de veículos elétricos Rivian, num acordo que prevê a criação inicial de uma frota de 10.000 robotáxis até ao final da década.

A Rivian recorrerá ao SUV R2 para desenvolver esta frota de robotáxis, que prestará serviços de transporte autónomo através da plataforma da Uber.

O capital será injetado à medida que a Rivian cumprir as metas de condução autónoma. A Uber realizará um investimento inicial de €261 milhões (US$ 300 milhões), enquanto o restante será financiado até 2031.

O investimento agora anunciado é visto como crucial para a Rivian, que enfrenta forte pressão financeira e vê na parceria com a Uber uma fonte de capital essencial e um cliente de grande escala.

A Rivian informou ainda que já não espera alcançar lucro operacional ajustado em 2027, devido ao aumento dos gastos em investigação e desenvolvimento para acelerar o programa de veículos autónomos.

O plano prevê a aquisição de 10 mil unidades do robotáxi R2 numa primeira fase, com opção de compra de até 40 mil veículos adicionais a partir de 2030. Os robotáxis da Uber deverão operar inicialmente em São Francisco e Miami, nos EUA, em 2028, com expansão para 25 cidades nos Estados Unidos, Canadá e Europa até ao final de 2031. Toda a frota operará de forma exclusiva na plataforma da Uber.

Recorde‑se que o Rivian R2 é um SUV 100% elétrico, disponível com um, dois ou três motores elétricos. A configuração de um único motor aciona as rodas traseiras, enquanto a tração integral estará disponível nas outras versões. Todas as variantes podem percorrer mais de 480 km com uma única carga, e a versão mais potente é capaz de acelerar dos 0 aos 100 km/h em menos de três segundos.

“Estamos extremamente entusiasmados com esta parceria com a Uber, que vai ajudar a acelerar o nosso caminho para a autonomia de nível 4, criando uma das plataformas autónomas mais seguras e convenientes do mundo”, afirmou RJ Scaringe, fundador e CEO da Rivian, em comunicado.