Como de costume, Elon Musk parece ter sido demasiado otimista com a chegada de um dos seus modelos às estradas.
Anunciado em 2017, foi necessário esperar quase dez anos até que o Tesla Semi, o primeiro camião elétrico da marca, fosse oficialmente lançado.
Após vários anos de espera, atrasos e promessas adiadas, o camião elétrico da Tesla, o Semi, parece finalmente estar prestes a tornar-se uma realidade industrial. Pelo menos é o que sugere o último anúncio oficial da empresa de Elon Musk, divulgado através do canal do fabricante no YouTube.
Inicialmente previsto para ser comercializado em 2022, o projeto acumulou atrasos, principalmente devido a desafios técnicos relacionados à autonomia e à produção.
Apresentado pela primeira vez em 2017, o Tesla Semi despertou imediatamente o interesse de muitas grandes empresas, seduzidas por suas promessas de autonomia impressionante e redução da pegada de carbono.
Entre os primeiros clientes estão a PepsiCo, a DHL, a UPS e a Walmart Canada. Inicialmente previsto para ser comercializado em 2022, o projeto acumulou atrasos, principalmente devido a desafios técnicos relacionados à autonomia e à produção.
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O principal obstáculo? A construção da Giga Factory dedicada ao Semi em Nevada, que sofreu vários atrasos. Até recentemente, esta fábrica produzia apenas componentes para outros modelos da Tesla. Consequentemente, apenas 140 unidades do Semi foram fabricadas desde 2017, entregues a algumas empresas parceiras a título experimental, incluindo a PepsiCo.
O tom mudou esta semana: num vídeo publicado no YouTube, a Tesla anuncia que a produção em série do Semi começará em pleno até 2026, com uma capacidade anual prevista de 50 000 unidades. Um número ambicioso que, se alcançado, poderá posicionar a Tesla como um dos principais atores no setor de transporte pesado elétrico.
Enquanto a Tesla se prepara, outros fabricantes, como a Volvo Trucks e a Mercedes, já começaram a entregar os seus camiões elétricos. A título de comparação, a Volvo registou 5.000 vendas de camiões elétricos esta semana, desde o lançamento do primeiro modelo em 2019.
A chegada do Tesla Semi pode, em todo caso, ser uma lufada de ar fresco para as empresas que fizeram encomendas há vários anos, algumas vezes obrigadas, entretanto, a recorrer à concorrência. O Freightliner eCascadia, camião elétrico do grupo Daimler Truck, aproveitou esses atrasos para se impor no mercado americano, por exemplo.
Empresas como a Schneider National já utilizam cerca de 100 eCascadia para o transporte de produtos Frito-Lay, enquanto a UPS, a Sysco e a Walmart Canada também operam várias dezenas.
Inicialmente anunciado a 150 000 dólares para a versão com 480 km de autonomia e 180 000 dólares para a versão com 800 km, a Tesla não confirmou se estes preços serão mantidos à escala industrial.
Do ponto de vista técnico, o Tesla Semi mantém uma vantagem notável: promete uma autonomia de cerca de 800 quilómetros com uma única carga, o dobro da do Freightliner eCascadia. Mas a disponibilidade imediata deste último pesou na balança, com mais de 55 empresas já tendo integrado o eCascadia à sua frota.
Resta saber se a Tesla finalmente cumprirá os seus compromissos ou se o Semi terá um destino semelhante ao do Roadster, anunciado como «iminente» há anos, sem concretização. Embora as entregas limitadas e os testes em condições reais sejam encorajadores, o verdadeiro desafio continua a ser a produção em massa, a um preço competitivo e sustentável.
