Criticado por alguns devido, o dispositivo “Start & Stop” nos carros, está agora na mira da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, sob a liderança do seu administrador Lee Zeldin, próximo de Donald Trump.
Lee Zeldin, recentemente nomeado para chefiar a EPA pela administração Trump, desencadeou uma controvérsia ao anunciar através das redes sociais a sua intenção de “corrigir” o sistema que desliga os motores de combustão em curtas paragens. Afirma que “todos o detestam” e que, por conseguinte, tencionava “remediar a situação”…
Uma declaração lapidária, mas não sem consequências para uma tecnologia que está integrada em mais de 60% dos veículos novos vendidos nos Estados Unidos. Na Europa, mais de 90% dos carros vendidos estão equipados com este dispositivo.
O dispositivo Start-Stop desliga automaticamente o motor quando o carro está parado — semáforo vermelho, engarrafamento, stop — e o liga novamente assim que o condutor solta o pedal do travão ou pressiona o pedal da embraiagem. Este sistema, aparentemente simples, permite reduzir o consumo de combustível e as emissões de CO₂ na cidade.
Apesar da hostilidade expressa por parte dos utilizadores, esta tecnologia nunca foi tornada obrigatória pela legislação federal. Na Europa, o mesmo acontece, este sistema não é obrigatório. A sua generalização resulta, na realidade, de créditos de carbono concedidos pela EPA aos fabricantes que o integram nos seus veículos.
Nos Estados Unidos, em 2016, apenas 9% dos carros novos estavam equipados com este sistema. Esta percentagem aumentou para 60% em 2022. E, desde então, tornou-se generalizada. De acordo com um relatório interno da Agência, este sistema permitiu uma redução média das emissões de mais de 2 gramas de CO₂ por km percorrido em toda a frota em circulação.
Apesar das reais poupanças de combustível, a aceitação do dispositivo continua, à primeira vista, frágil. O seu comportamento variável, considerado intrusivo ou desconfortável, especialmente em arranques urgentes, em subidas ou em cortes inesperados do ar condicionado, alimenta o descontentamento de alguns condutores.
Alguns denunciam uma “sensação de intrusão”, enquanto outros apontam para um desgaste prematuro do motor de arranque, embora os veículos atuais sejam normalmente concebidos especificamente para suportar este tipo de solicitação. Se a função estiver ativada por predefinição em cada arranque, obriga aqueles que a rejeitam a desativá-la manualmente, o que Lee Zeldin próprio destacou como “irritante”.
O problema é que o ataque a este sistema Start-Stop não se insere numa abordagem técnica, mas numa lógica política mais ampla de desmantelamento das medidas ambientais federais.
Desde março de 2025, a EPA cancelou 31 regulamentos e US$ 20 bilhões em subsídios destinados ao combate à crise climática. Lee Zeldin chegou a estimar que essas ações permitirão “reduzir o custo de vida, relançar a indústria automóvel e restaurar a soberania energética dos Estados Unidos”.
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