A parceria entre Sony e Honda para veículos elétricos chegou ao fim da estrada. A decisão foi oficializada pelo gigante tecnológico japonês, que confirmou o cancelamento do Afeela 1.
O motivo principal é o mesmo que levou a Honda a abandonar a sua própria linha de elétricos, a série 0, no início de março. Sem o suporte tecnológico e os ativos que seriam fornecidos pela Honda, a joint venture perdeu as condições para avançar.
“A SHM determinou que não existe um caminho viável para colocar os modelos no mercado conforme o planeado originalmente”, explicou a empresa em comunicado, acrescentando que a reavaliação da estratégia de eletrificação da Honda inviabilizou o uso de tecnologias previstas desde o início do projeto.
A decisão da Honda de suspender os seus próprios EV foi justificada pela fraca procura nos mercados norte-americano e asiático, aliada à concorrência agressiva dos construtores chineses. Na altura, a marca japonesa admitiu que não conseguia competir em relação qualidade-preço com os novos fabricantes de elétricos.
O Afeela 1 tinha sido apresentado em janeiro de 2025, durante a Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas, num estado próximo da versão final. As primeiras entregas estavam previstas para meados de 2026 nos EUA, com início na Califórnia, seguidas da versão com volante à direita para o Japão no final do mesmo ano.
A versão de lançamento, denominada Afeela 1 Signature, contaria com dois motores elétricos que entregavam 360 kW de potência e uma autonomia estimada de 483 km. O preço de entrada rondava os 102.900 dólares (cerca de 148.200 dólares australianos).
A SHM garantiu que todos os depósitos de reserva feitos na Califórnia serão devolvidos aos clientes. Embora os planos para o Afeela tenham sido arquivados, a empresa adiantou que Sony e Honda vão continuar a dialogar sobre possíveis projetos futuros, sem, no entanto, revelar detalhes.